第十二章 一切结束之后
小饭馆里，伴随着喧闹声，几个啤酒瓶子碰在一起。几名寸头、文身、戴着大金链子、面相凶悍的壮汉围着桌子边喝边吹牛。
壮汉大拇指对准自己：“不是我吹牛，三哥，你打听打听去，就我门口那条街上，自从竖了栅栏，谁还敢停车？我天天就把车往门口一怼，没有协管敢滋屁的！”
另一个壮汉也不甘示弱：“协管没事，他们也得见人下菜碟，我从来逮哪儿停哪儿。要是碰上有贴单子的，我过去扯了单子就摔他脸上！”
“别说协管了，交警又怎么样？谁牛就抽丫的！”几人群情激奋。说着说着，一名壮汉扭头朝地上啐了口痰，随后一抬头，发现方媛身着便装走进饭馆。方媛从容地扫视了一圈，走到这群人对面的一张桌子旁坐了下来。
服务员拿着塑封的简易菜单递给方媛，方媛接过菜单：“人没来齐，我先看看。”
这群壮汉见方媛独自一人，开始边喝酒边吹着口哨撩她。
“妹妹一个人啊？”
“过来一块儿坐呗？”
“我敬你一杯……”
方媛被吵得有些烦了，把菜单一撂，沉着脸站起身。正在这时，萧闯进了饭馆，方媛的表情立刻缓和下来，冲萧闯招手。
萧闯走到方媛身旁，和她一起坐下：“鲁南呢？”
“去旁边超市给孩子买酸奶了，应该很快。”
萧闯翻看着那两张简易菜单，笑着说：“你们俩这一声不吭就颠儿了，要不是正好我来北京培训，酒还喝不上了。”
方媛努嘴：“留在津港也没用，南哥有原则，出差从不喝酒的。”
壮汉一伙儿的喧嚣吵闹声也让萧闯感到有些厌烦，他扭头盯着这伙儿人看。
壮汉当中有人抄了酒瓶，想站起身，被同伴拦下了。几个人互相找台阶，说着“行了行了，都这岁数了，别惹事”。
“对对对，那就是个傻逼玩意儿，别理他，喝酒喝酒……”
萧闯见这几个人一副想充流氓又没胆的架势，乐了，回过头看方媛。
“你要晚进来半分钟，就可以直接参战。”
鲁南拎着便利店的购物袋走进饭馆。壮汉一伙儿看到鲁南，好像忽然都失去了刚才的气势，呆愣片刻，开始窃窃私语。
“哎，这不就是那个……”
“别看别看，别招事……”
“听说当初钱粮胡同那哥儿俩都是折在……”
“别说了别说了，喝酒喝酒……”
一伙儿壮汉明显声音都低了下去，闷头吃饭喝酒。
鲁南先是朝方媛和萧闯挥了挥手，走到两桌人中间，把购物袋放到桌上，回身走了两步，来到壮汉一伙儿桌前，低头看着这伙儿人。
他们没一个敢抬头的，连话都不说了。
鲁南微微躬身，和气地说道：“不好意思哥儿几个，公共场所，室内禁烟。”
几名壮汉面面相觑，其中一人意识到自己手上正拿着半支点燃的烟，忙把烟掐灭。
鲁南笑着冲他们一抬手：“多谢。”
说完，鲁南回到桌边坐下。方媛挥着简易菜单：“服务员，点餐！”
上午的指纹咖啡没什么顾客。韩彬擦拭着吧台，乔绍廷和萧臻并排坐在吧台前。
“听证的结果不乐观？可不是已经证实邹亮伪造银行单据是受旷北平指使的吗？”萧臻问道。
乔绍廷低着头：“但我在没有获得任何司法机关授权的情况下，私自要求在银行工作的同学调取严家的银行财务记录。”
“这属于违规行为吧？给个训诫或者警告，大不了通报批评。”
“如果被归为以其他不正当方式影响依法办理案件的话，可就算违法行为了。”
萧臻一时间也说不出话：“那也就是个警告或者罚款吧？”
“这里面自由裁量空间很大的……再加上千盛阁那案子……唐初说得对，实在不行就不干了。”
萧臻侧头去看乔绍廷：“唐姐说这个行业容不下你，你也这么想？”
乔绍廷笑了：“我不知道这个行业能不能容得下我，但我知道有很多人一直在努力保护我，我早点儿退出，也少给他们添点儿麻烦。”
萧臻听完，沉默片刻，故作欢快地说：“那也好，你要真当不成律师，我就有全职司机了。”
说完，萧臻探身对韩彬说：“老板……”
韩彬一指她：“你忘啦？终身免单。”
萧臻很开心的样子，圈了一下面前的空杯空盘：“真的？”
“只是你。”韩彬一指乔绍廷，“其他人还是要结账的。”
萧臻拎起挎包：“那谢谢韩律师。”
乔绍廷看了眼表：“你那个仲裁的案子不是下午才开庭吗？”
萧臻解释着自己跟人约了会面，正要离开，似乎又想起什么，问乔绍廷：“我第一次去商事仲裁庭，有没有什么小绝招传授一下——说起来，搭档这么长时间，好歹是我前辈，你从没正经教过我什么。”
乔绍廷想了想：“首席仲裁员是男的还是女的？”
“女的，工商学院的教授。”
乔绍廷指了下萧臻的领口：“把衬衫扣子多解开一颗。”
萧臻愣了。
“然后走进仲裁庭的时候，一边往里走一边再把那颗扣子系上。”
“是为了让大家留意一下我这件七十块钱的衬衫吗？”
“松开一颗扣子，是为了让仲裁庭不要以为你是那种会把衬衫系到头的呆板菜鸟。一边往里走一边把扣子系上，是为了向他们表示你对仲裁庭以及仲裁程序的尊重。”
萧臻想了想：“那如果首席仲裁员是男的呢？”
“还是这招。”
萧臻一脸抓狂：“那你为什么要问是男的还是女的？”
“因为这么问显得更像绝招一些。”
萧臻哑然失笑，朝乔绍廷摆了摆手，推门离开。
韩彬给乔绍廷续了杯咖啡：“你还得开车，我就不请你喝酒了，请你喝杯咖啡吧。”
乔绍廷看着韩彬：“我的车回来了，好像应该我请你才对。”
“一码归一码。”韩彬举起自己手里的咖啡杯，“祝贺你挽回了王博和雷小坤的命案，还扳倒了旷北平。”
乔绍廷笑了：“如果这次我没成功，没准章政会把你树立成旷北平的新对手，从这个角度讲，这杯咖啡你可以请我。”
韩彬若有所思地点点头：“居然有这种事，人真是世界上最危险的动物。”
“黄道十二宫杀手的名言……说起危险这回事，你真认为我误会你了？”
“是的。”韩彬平静而坦然。
“那你明知道那个李梁可能是贩毒的，深更半夜，孤身一人，赤手空拳，你追上他图啥？”
“我是担心错怪他，才想去和他当面对质。”
“韩律师，你有个很不好的习惯，就是在说谎的时候，左眼的眼角会抖。”
韩彬平静地看着他：“我没有这个习惯，而且我没说谎。”
“务必在我杀更多人之前逮住我，我无法自控。”
韩彬略一思考：“威廉·乔治·海伦斯，口红杀手。”
“我原来以为你只是对那些连环杀手很感兴趣，可能是我猜错了。”
“我只是对犯罪研究的案例感兴趣而已。”
“那就待在你自己的小店里，去研究你感兴趣的东西，别再瞎往外跑了。”
“欢迎你随时来，乔律。我很欣赏你，有什么需要我帮忙的，我很愿意尽力。”
“我不觉得有什么事还会需要你帮忙。”
“世事难料，不妨先收下我的好意。”
“你的好意一定是有代价的。”乔绍廷掏出钱来，“结账吧。”
薛冬在高档会所的包间里举着红酒杯，在他对面，是一脸乖巧顺从的付超和刘浩天。
“正在进行的案子妥善安排好，大客户我基本都提前稳住了。所里还有四十多个常年法律顾问单位是挂在老爷子名下的，你俩看着分了吧，有谈不拢的就跟我说，我会去打招呼。”
另外二人连连称诺。
“所里那边要没什么特别的事，你俩最近勤着点儿去，让底下人看到合伙人正常进出，自然心就慢慢稳下来了。”
那两人继续点头。
“对了，老爷子那边咱也别不管，侦查阶段律师做不了什么，等到审判阶段挑个精明点儿的人去做辩护。他家里那边也找人去看看，安抚一下。”
付超之前对旷北平表忠心的那套，已经原样移植到了薛冬身上：“是，还是薛律师想得周到。”
薛冬刚把酒杯递到嘴边，突然停住，冷冷地盯着付超。刘浩天反应过来，忙拽着付超站起身：“那我们这就去安排了，主任。”
听到这个称呼，薛冬点点头。二人离开。高唯立刻过来，和薛冬碰了个杯。
正在这时，萧臻走了进来。薛冬热情地站起来招呼她，高唯还拿过来一个新的红酒杯。
薛冬拿起醒酒器倒酒：“来来来，这回萧律师劳苦功高。”
萧臻坐下来，拿起酒杯轻轻摇了摇：“没有冰块吗？”
薛冬愣了一下。
高唯忙解释道：“这款玛歌酒庄的干红不适合加入冰块，冰块融化会冲淡……”
萧臻看着高唯：“金属冰块，谢谢。”
高唯愣了一下，去看薛冬。薛冬朝她递了个眼色，高唯走开了。
萧臻把面前的红酒杯往旁边一推：“你和章政之前一直拿我当过河小卒，现在你俩平分天下，该兑现承诺了吧。”
薛冬笑了：“这事务所还没顾得上正式改选呢，你再稍微等等。该给你的，肯定短不了。”
“我无所谓，这事你欠乔律师多少，自己心里清楚。”
薛冬脸色微微一沉：“怎么？你是来替乔绍廷讨封的吗？”
“乔律师不稀罕这些，但你在所里留好位置，专家也好顾问也罢，薪酬别低于你自己。总之乔律师要是今后不能执业了，你伺候好他。”
薛冬冷冷地看着她：“我为什么要听你的？”
“因为你吃里爬外，一旦我想做污点证人，你在这行可就臭了，旷北平那些徒子徒孙一定会把你也加入黑名单的。”
薛冬盯着她看了一会儿，笑了：“那你还要不要隐名合伙人了？”
“那个另说，眼下我和乔律师都是德志所的人。”
薛冬盯着萧臻，这下，他彻底不懂了：“既然你打算跟绍廷在德志继续发展，那我承诺你的还有什么兑现的意义？”
“这杯酒喝不喝是我的选择，但你必须得给我倒上。再就是……”
这时，高唯拿着一盒金属冰块回来了，夹了三颗放进萧臻的酒杯。
萧臻拿起酒杯轻轻摇了摇，朝薛冬敬了一下：“我记得舒购公司应该是我们所的顾问单位，怎么操作我不管，把客户还回来。”
薛冬看着萧臻，面露忌惮。
乔绍廷回到自己租的公寓，立马发现了异样。屋子被整理得窗明几净，东西和卷宗摆放得井然有序，一套熨烫过的黑色西服摆放在床上。
洗手间传来冲水声。唐初擦着手上的水走了出来，朝西服一努嘴：“喏，衣服拿过来了。”
“麻烦你了。”乔绍廷走到桌旁，看到桌上放着离婚协议，展开看了看，叠了起来，放进抽屉里。
乔绍廷回过头，见唐初打开冰箱，从里面拿了瓶矿泉水喝了一口：“是你想要的吧？”
“只要是你想要的就好。”
“你这个回答就是我想要的。”
“你是觉得我不会变吗？”
“不重要，关键在于我也不想让你变。”
乔绍廷走过去，唐初很自然地把水递过来，乔绍廷接过瓶子也喝了两口，脱下外套，拿起床上的黑色西服，换着衣服。
唐初在一旁看着他：“你要是变了，咱俩就彻底不用见了。不过话说，你从来没想过要我改变吗？”
“要你改变？从我稀罕的样子变成我不稀罕的样子，我图啥？”
“没准儿变了之后，你觉得更好更稀罕了呢？”
“那不可能。你身上所有的好，我都喜欢。当然除了我，这世上的大多数男人也都会喜欢。而你身上会让我困扰的部分，只不过是那些‘好’的反面，是来自同一种性格特质的。我很荣幸能成为接纳这些的人，至少这让我在和其他那几亿男人的竞争中，取得了先机。”
唐初从桌上拿起乔绍廷放下的那半瓶水，喝了一口：“嗐，说来说去，其实我们谁都不会变。”
“那现在这样……”
“咱俩早就说好了，关系和感情。如果咱俩的关系架构可能对感情有危害了，优先保护感情。”
乔绍廷从她手上接过水：“没错，可我比原来贪心了。关系我也想保住，怎么办？”
“这个我不担心，你总会想出办法的。”
乔绍廷低头想了想，点点头。
唐初冲他挥挥手，转身刚要往外走，乔绍廷抬起头说：“今晚的月色真美。”
唐初愣了一下，笑了。
火葬场大厅的告别仪式还没开始，空荡荡的大厅里，只有几名工作人员以及严秋在布置会场。
乔绍廷系着一条暗色条纹领带，上衣兜别着一朵新鲜的白色菊花，上前对严秋说：“你父亲的事，节哀。”
严秋忙活着手里的事，没正眼看乔绍廷：“我们家好像不只死了一口人。”
乔绍廷低头不语。
严秋语含悲愤：“我要和父亲的那些同事、战友去解释老人家为什么半夜外出，突遇意外。我还要向保险公司解释，父亲可能有轻生的念头，所以我们不需要任何理赔，也不存在任何骗保的意图。我甚至还要一遍又一遍地向公安解释，为什么我父亲安排了这一切，而我毫无察觉，并且求求他们不要去询问我的孩子。”
说着，严秋站定，望着乔绍廷：“谢谢你的安慰，不过你多虑了，我现在根本没有精力去悲痛。”
乔绍廷面带愧色，深吸口气：“其实，我也一直想问……从朱宏打电话给你父亲，到你父亲在三两天内大幅调配银行的财产，来回往返西平港安置朱宏，以及给他买……各种东西。再加上他和邹亮的那些会面，你对这些一点儿都不知道吗？我是说，你之前没察觉到他有什么行为异常之处吗？”
严秋瞪大眼睛看着他：“你什么意思！你是觉得我跟我爸合谋了这些吗？乔绍廷，我的孩子失去了父亲，我也失去了父亲，而你现在大摇大摆地走进来，就在他老人家遗体旁边问我这个。你是不是希望公安把我也抓走？是不是佳佳成为孤儿，你才会彻底满意？”
严秋越说越激动，声音也越来越大，引得周围的工作人员都望向这边。严秋强忍着泪水，努力控制和调节情绪。
乔绍廷觉得自己或许是太过分了，愧疚地连忙道歉：“对不起，我不是这个意思……”
“好了，你别说了。绍廷，这次我回答你，我也希望这是我们这辈子最后一次对话——我不知道。我要照顾老人，我要照顾孩子，我要工作养家，我可能疏忽了，我可能很迟钝……对不起，我做得不够好，我没有察觉，但我确实不知道！”
乔绍廷忙不迭地继续道歉：“对不起……我真的不是想……”
“没事，我只是把需要一遍又一遍对公安说过的话，再对你说一遍罢了。”
开始陆续有人走进告别大厅，大厅内也响起了哀乐。严秋后撤两步，对乔绍廷鞠了个躬，用冰冷而客套的语气对他说：“感谢您参加家父的告别仪式。我还需要招呼其他人，失陪了。”
乔绍廷臊眉耷眼地把手中的花束放到棺椁旁，盯着严裴旭的遗体看了一会儿，走出了告别大厅。站在门外，乔绍廷回过头，看到严秋正和前来吊唁的人逐一握手，乔绍廷的脸色变了。
从严秋的神态中，乔绍廷明白过来。
《教父》结尾处，凯从迈克尔的站姿里看透了真相。“他那个样子，使她想起了古罗马皇帝的雕像。那些皇帝凭着君权神授的理论，掌握着他们同胞的生死大权：一只手放在臀部，面部的侧影显示着一种冷酷的自豪的力量。他的身子采取的是漫不经心的、盛气凌人的“稍息”姿势，重心是放在稍稍错后的一条腿上的。兵团司令们采取立正姿势站在他的面前。这时，凯明白了，康妮指责迈克尔所犯的罪行，一桩桩，一件件，全是真的。”
而此刻，严秋的站姿，和迈克尔一模一样。
一名工作人员缓缓关上了告别大厅的门。
* * *
傍晚，户外餐厅门口，随着摩托车的发动机轰鸣声和嘈杂的摇滚乐Long Tall Sally，顾盼骑着乔镛的摩托车从户外餐厅前面的马路上飞驰而过，挎斗里的李彩霞发出了惊恐的尖叫声。
餐桌旁，洪图皱着眉头看着摩托车上的二人。
章政吃着点心：“你是担心小顾有没有驾照，还是担心她俩安全出问题？”
“不，我是在后悔今天为什么穿的是裙子。”
坐在餐桌首席，正和金义下象棋的乔镛乐呵呵地对洪图说：“你穿裙子好看，美女。我这个岁数，多看看你这种美女，对心血管好。”
金义在一旁指着洪图，点头称是：“老爷子说得对！正好我最近心脏也老觉得不舒服……”
说话间，金义偷偷换掉了乔镛的棋子。乔镛回过头看棋盘，发现棋局形势变了，有些诧异。
这时，唐初带着阿祖和萧臻有说有笑地走进户外餐厅。
乔镛一胡噜棋盘：“好了，先不下了。”
乔镛喜笑颜开地迎上阿祖。在阿祖和唐初身后，乔绍廷的姐姐乔绍言现身。乔镛愣愣地看着多年未见的女儿，自然地和她打招呼，仿佛她从来没离开过。
蛋糕店里，乔绍廷有些出神，接过服务员递来的蛋糕。他心事重重地走出店门，一抬头，就看到了马路斜对面的指纹咖啡。
* * *
乔镛的生日宴已是酒过三巡，金义背着阿祖到处跑，萧臻收养的那只小狗在围着他们转，阿祖不停地指着小狗喊道：“小破烂儿！小破烂儿！”
章政在帮着服务员收拾桌子，唐初、乔绍言、洪图、毛毛和顾盼在招呼着乔镛点蜡烛、切蛋糕。萧臻和乔绍廷并肩坐在一旁，看着这一切。
“这段日子对我来讲，就像某种奇遇。”萧臻低声说。
“奇遇？”
“对啊。就像我要去学车，考驾照，拿到驾照之后找陪练上路，然后突然被一艘宇宙飞船带到火星去转了一圈。从千盛阁的案子开始——”
“他们庭外和解了。”
萧臻笑笑：“舒购公司这个顾问单位，我拿回来了。”
“王明二审好像改判了十一年。”
“可惜庞国家的子女还是不愿意和解……不过无所谓，做案子嘛，总不可能一帆风顺。”
萧臻说着，从旁边拿出个装钱的厚信封递给乔绍廷：“当初说好的，五五分账。”
乔绍廷一挑眉毛，接过信封在手里掂了掂：“还真不少。”
萧臻喝着饮料，斜眼看他：“我扣掉了一部手机钱。”
乔绍廷一愣：“什么牌子的手机？”
萧臻眨眨眼：“你知道有些事情就好像氯胺酮被归类为毒品的时间，和《一拳超人》连载的时间差异一样。”
“什么意思？”
萧臻摆了摆手：“意思就是不要在意这些无关紧要的细节。”
然后她站起身：“韩律师跟我说，人都是被欲望驱使的动物。欲望有很多别称：钱、事业、理想、自我价值，有时候单一的欲望会让一个人变得很无趣。我喜欢这种奇遇，虽然各种欲望纵横交错，但既不枯燥，又能让我遇到惊喜。”
乔绍廷想了想，有些刻薄地说：“那韩律师有没有告诉你，他是被哪种欲望驱使的动物？”
“他说他和那些在屏幕前看剧的观众一样，就喜欢看剧中人为了各自的欲望奔命。”
萧臻跑去和唐初一起逗阿祖玩，乔绍廷看着周围欢腾的亲友，若有所思。
伴随着迎客铃的响声，乔绍廷推开了指纹咖啡的门。
店内空无一人，灯光昏暗，只有韩彬在吧台后擦拭着杯子。
他抬头看到乔绍廷，乔绍廷穿着参加严裴旭葬礼时同样的衣服，但系了一条深色的圆点领带，上衣兜处别着一朵枯萎的白色菊花。韩彬从木箱剩下的两瓶安克雷奇限定款啤酒“与魔鬼交易”中拿出一瓶，打开瓶盖，正要往杯中倒酒。乔绍廷坐到吧台旁，伸手一拦，把整瓶酒拿到自己面前：“你喝你的，我喝我的。”
韩彬笑了，打开木箱里的最后一瓶酒。两人各拿一瓶，遥敬对饮。